Словаки за границей

В настоящее время примерно 2,8 млн словаков проживают за пределами Словакии. В 2005 году был принят закон о словаках за границей, в нем закреплен статус словаков, живущих в других странах, их права и обязанности на территории Словакии; в нем также содержится описание процедуры получения такого статуса и деятельности государственных органов по отношению к таким гражданам. Зарубежным словаком считается лицо без гражданства Словакии, имеющее словацкую национальность либо словацкие корни и словацкое культурно-языковое самосознание. «Словацкое культурно-языковое самосознание» означает как минимум пассивное владение словацким языком и понимание основных реалий словацкой культуры либо активное выражение своей принадлежности к словацкому этническому сообществу. В некоторых странах число словаков точно неизвестно, поэтому данные по различным оценкам могут расходиться.

Статусом национального меньшинства, закрепленного законом, обладают лишь словаки, проживающие в некоторых странах Центральной и Восточной Европы, где речь идет о меньшинствах с глубокими культурными традициями, собственной этнической интеллигенцией и богатой общественной жизнью. Для словаков, живущих в странах Западной Европы и на других континентах, законами этих стран такого статуса не предусмотрено.

Проживающих за границей словаков можно разделить на две группы:

словаки, оказавшиеся за пределами Словакии вследствие изменения границ государств, и их потомки. Крупнейшими примерами таких событий являются распад Венгерского Королевства в 1918 году и вхождение Закарпатья в Советский Союз в 1945 году, когда большое число словаков (как коренных жителей, так и тех, кто поселился здесь после русско-турецких войн) оказалось на территории современных Венгрии, Сербии, Хорватии, Румынии, Украины и Польши. Особенно сильной ассимиляции словаки подверглись в Венгрии. В результате из нескольких сотен тысяч словаков (оценка на период после Первой мировой войны), по официальным данным венгерской переписи 1990 года осталось всего 10450 (предполагаемое число около 110 тысяч).
словаки, уехавшие из страны в основном во второй половине XIX века (из Венгерского Королевства), после Первой мировой войны (из Чехословакии) и после Второй мировой войны, особенно после 1948 года, и по настоящее время.

Самое большое число словаков за пределами Словакии живет в США — 1 200 000 (по данным переписи 1990 года — 1 882 915), в Канаде примерно 100 тысяч (по данным переписи 1991 года 29 350; расхождения в цифрах обусловлены различиями в методиках подсчета в США и Канаде). Предполагаемое число словаков в Южной Америке — 50 тысяч, в основном в Аргентине, Бразилии, Уругвае и Венесуэле. В Австралии и Новой Зеландии 12 тысяч, в Германии и в Австрии по 25 тысяч, во Франции 13 тысяч и в Великобритании около 90 тысяч. В других странах цифры обычно не превышают нескольких сотен человек.

Во многих странах на словацком языке говорит лишь поколение переселенцев (Аргентина и другие страны Южной Америки, Австралия, Швейцария), а их потомки говорят уже на языке этой страны. В Соединенных Штатах на словацком языке говорят и представители последующих поколений, но чаще это не литературный словацкий язык, а словацкие диалекты. Многое зависит от возможностей обучения на языке меньшинства.

Например, в Румынии (в отличие от Венгрии, Польши и других стран) словацкие школы в большой степени способствовали возрождению словацкого языка. Важную роль в поддержке словацкой культуры за рубежом играют также потомки эмигрантов, приезжающие на летние курсы словацкого языка и культуры в Братиславе, которые уже более 40 лет организует центр изучения словацкого как иностранного - Studia Academica Slovaca.

В Чешской республике число словаков уменьшается, в частности, потому. что из 52 тысяч смешанных семей почти 95,5% дают детям чешскую национальность и лишь 4,2% - словацкую.

Интернет-порталы для словаков, живущих за рубежом

www.uszz.sk - Официальный сайт для приема зарубежных словаков
www.slovenskecentrum.sk - сайт словаков в Великобритании
slovenskamigracia.sk - Общественная организация «Миграция SK» («Миграция Словакия»)
www.luno.hu - Ľudové noviny («Народная газета») — еженедельник словаков, живущих в Венгрии
www.exil.sk - портал словаков за границей
www.vojvodina.sk - Словаки в Воеводине