Slovenské nárečia predstavujú dorozumievací prostriedok autochtónneho obyvateľstva príslušných nárečových oblastí v každodennom spoločenskom a pracovnom styku s najbližším okolím. Slovenské nárečia sa doteraz dedia z generácie na generáciu v ústnej podobe, hoci aj tu dochádza v porovnaní s minulosťou k procesu nivelizácie. Slovenské nárečia sa členia na tri základné skupiny:
Územné členenie slovenských nárečí
a) Západoslovenské nárečia
Západoslovenské nárečia sú rozšírené v trenčianskej, nitrianskej, trnavskej, myjavskej oblasti a v ďalších regiónoch.
Hornotrenčianske nárečia
Dolnotrenčianske nárečie
Považské nárečie
Stredonitrianske nárečia
Dolnonitrianske nárečia
Nárečia trnavského okolia
Záhorské nárečie
b) Stredoslovenské nárečia
Stredoslovenskými nárečiami sa hovorí v regiónoch Liptov, Orava, Turiec, Tekov, Hont, Novohrad, Gemer a vo zvolenskej oblasti.
Liptovské nárečia
Oravské nárečia
Turčianske nárečie
Hornonitrianske nárečia
Zvolenské nárečia
Tekovské nárečia
Hontianske nárečie
Novohradské nárečia
Gemerské nárečia
c) Východoslovenské nárečia
Východoslovenské nárečia možno nájsť v regiónoch Spiš, Šariš, Zemplín a Abov.
Spišské nárečia
Abovské nárečia
Šarišské nárečia
Zemplínske nárečie
Sotácke nárečia
Užské nárečia
Oblasť goralských nárečí
Oblasť ukrajinských nárečí
Nárečovo rôznorodé oblasti
Oblasť maďarských nárečí
Tieto skupiny sa ďalej bohato a pestro členia („Čo dedina, to reč iná“), pričom členitosťou sa nárečia vyznačujú predovšetkým v hornatých oblastiach. Práve hornatosť krajiny spôsobovala v minulosti istú (rečovú) izolovanosť obyvateľstva v rámci jednotlivých žúp. Pod tieto špecifiká sa podpísalo ďalej aj prevrstvovanie a migrácia obyvateľstva, kolonizácie, miešanie odlišných nárečových typov, pôsobenie susedných slovanských i neslovanských jazykov, zmeny v zamestnaní obyvateľstva a pod. Podľa povahy nárečí a výskytu jednotlivých charakteristických javov možno zaradiť do uvedených skupín aj slovenské nárečia v Maďarsku, Srbsku, Chorvátsku, Rumunsku, Bulharsku a v iných krajinách, kam sa v minulosti presídlili veľké kompaktné skupiny. Pri menšom počte starých písomných pamiatok sú slovenské nárečia základným prameňom slovenskej historickej gramatiky.