Generale

La lingua slovacca è la lingua ufficiale della Repubblica Slovacca. 4.5 milioni di abitanti in Slovacchia parlano lo slovacco. Diverse migliaia di immigrati negli Stati Uniti ancora lo parlano e lo stesso accade per la Repubblica Ceca. Esistono alcune piccole comunità che lo parlano in Ungheria, Romania, Serbia, Croazia, Bulgaria e molti altri paesi dove gli slovacchi sono immigrati. Lo slovacco è conosciuto come l'esperanto delle lingue slave poiché è considerato come la lingua slava più comprensibile dagli altri parlanti di lingue slave.

Anche se ceco e slovacco si svilupparono indipendentemente, (la Slovacchia di convertì in parte del territorio ungherese nel secolo XI), per molto tempo entrambe le lingue sono state molto simili tra loro. Senza dubbio alcuni aspetti specifici dello slovacco (le forme di lakeť, Česi, il suffisso -m alla prima persona singolare, etc.) sono paralleli alle lingue slave del sud. Negli antichi studi slavi questi furono erroneamente designati come slavismi del sud in slovacco (centrale). Alcuni aspetti meno importanti dello slovacco si assomigliano al polacco (prefisso pre-, diverso dal ceco pro-; la consonante dz e altre espressioni come teraz, pivnica). In altre caratteristiche si assomiglia alle lingue slave orientali. Per tanto ha senso parlare della posizione centrale dello slovacco tra le lingue slave.

Nella famiglia delle lingue europee, lo slovacco appartiene al ramo occidentale delle lingue slave con il polacco, ceco e serbo alto. Fonti linguistiche, storiche e archeologiche provano che lo slovacco si sviluppò direttamente dal proto-slavo (senza passare attraverso lo stadio del proto-cecoslovacco). La base proto-slava della lingua slovacca si sviluppò nella regione tra i Carpazi, il Danubio e il fiume Morava alto. Questa regione fu in contatto con l'area slava occidentale verso ovest e con l'area slava orientale a nord e nord est. Gli slavi antenati degli slovacchi, arrivarono in quest'area nel VI secolo da sud est. La lingua ricostruita del gruppo etnico della Grande Moravia, che si divideva in dialetti, ma con una cultura unificata, si può considerare la base dello slovacco. La lingua slovacca passò per un periodo di sviluppo piuttosto rapido tra il X e il XII secolo e si stabilizzò tra il XIII e il XV secolo. Tra XVI e XVIII secolo si usò il ceco come lingua letteraria delle persone colte slovacche insieme a vari tipi di slovacco colto come lo slovacco occidentale, centrale e orientale culturale. Alla fine del XVIII secolo ci furono i primi tentativi di formare una lingua slovacca letteraria. In questo periodo Anton Bernolák codificò la lingua basandola sullo slovacco culturale occidentale, ma il tentativo fallì a causa delle condizioni sociali ed economiche in fase di cambiamento. Ľudovít Štúr usò lo slovacco centrale come base della sua proposta e fu subito accettata. Con qualche modifica di Martin Hattala e Michal Miloslav Hodža la sua proposta rappresenta la base dello slovacco odierno. I periodi di sviluppo dello slovacco letterario sono definiti come l'era di Bernolák (1787-1845), l'era di Štúr (1846-1852), l'era della riforma (1852–1863), l'era di Matica e Martin (1863–1918), l'era tra le guerre (1918–1940) e l'era moderna (dalla seconda guerra mondiale.).